As grandes civilizações da Antiguidade foram sociedades complexas que se desenvolveram entre 3.500 a.C. e 1.500 a.C., principalmente em regiões férteis próximas a rios, como o Nilo, Tigre, Eufrates, Indo e Huang He. Eram sociedades organizadas, com governo centralizado, escrita, hierarquias sociais, religião estruturada e conhecimento científico.

Essas civilizações, como a Mesopotâmia, o Egito Antigo, o Vale do Indo e a China Antiga, marcaram o surgimento da vida urbana, das leis escritas, das práticas agrícolas sistemáticas e das primeiras formas de administração pública.

O Egito destacou-se pela centralização no faraó, considerado um deus vivo, pelas pirâmides monumentais e pelos conhecimentos em medicina, engenharia e astronomia. A Mesopotâmia foi o berço da escrita cuneiforme e das primeiras cidades-estado, com leis como o Código de Hamurábi.

Apesar das diferenças, todas essas civilizações compartilhavam elementos como religião politeísta, agricultura intensiva, cidades planejadas e saberes técnicos avançados. O Crescente Fértil, região entre o Egito e a Mesopotâmia, foi fundamental para o florescimento dessas culturas.

Estudar essas civilizações nos ajuda a entender as raízes da sociedade moderna e o desenvolvimento das instituições que moldaram o mundo atual.